La plomberie-sanitaire est l'un des corps d'état les plus sollicités du bâtiment, présent à toutes les étapes d'un projet de construction ou de rénovation. Les plombiers installent et maintiennent les réseaux d'eau potable (EF/ECS), les appareils sanitaires, les systèmes de production d'eau chaude (chauffe-eau électrique, chauffe-eau thermodynamique, chauffe-eau solaire) et les réseaux d'évacuation. Leur activité recoupe souvent celle des chauffagistes, les deux métiers étant fréquemment exercés par une seule et même entreprise.

La réglementation thermique et environnementale a profondément modifié le marché de la plomberie. Les chauffe-eau thermodynamiques (CET), les mitigeurs thermostatiques et les équipements à faible débit font désormais partie des standards de la rénovation énergétique aidée. La certification RGE est exigée pour les travaux de remplacement d'un chauffe-eau conventionnel par un CET ou un système solaire combiné, permettant aux particuliers d'accéder aux aides de l'Anah et à MaPrimeRénov'.

Le marché résidentiel est dominé par les interventions de dépannage et de remplacement, qui représentent l'essentiel du chiffre d'affaires des petites structures. La maintenance des copropriétés — ramonage, réglage des équilibres hydrauliques, entretien des vannes — constitue un flux régulier et prévisible de travail. Les grandes opérations de réhabilitation d'immeubles anciens (remplacement des colonnes montantes, réfection des gaines techniques, installation de compteurs divisionnaires) mobilisent des entreprises de taille moyenne avec des capacités de coordination inter-corps d'état.

La plomberie tertiaire (hôtels, restaurants, cuisines professionnelles, hôpitaux) est un segment à part entière, soumis à des normes plus strictes (réseau anti-légionellose, traçabilité des matériaux, conformité HACCP pour les cuisines). Les entreprises spécialisées dans ce segment disposent généralement de compétences en génie climatique et collaborent étroitement avec les bureaux d'études fluides.